因思成疾贾母染病依依不舍黛玉返京
话说这日凤姐正在忙乱，那边贾母的丫鬟便传话来说贾母身上不好，唬的凤姐忙往贾母上房赶。原来因这几日劳碌了，一早上就道身上不爽快起来，早膳也没用，没半日，连精神头也不好了。王夫人等都慌了，忙派人去告诉贾赦贾政等，一面亲过去请安，一面又派人去请太医来。
少时太医来了，请了脉开了药道：“不防事，老人家岁数大了，劳累着了，又着了点风寒，吃了药发散了就好了。只这脉象里似有抑郁之气，若久了可不是玩的，这么大的岁数了，需开开心心方是最好。”
众人便都疑惑起来。
鸳鸯日夜伺候贾母，最知心意，知道贾母是想贾氏与黛玉了。便将凤姐拉到一旁没人的地方悄悄说与她知道：“老太太是想林姑娘了，前些日子为省亲的日子忙的那样，太太实在是派不出人手来。老太太没法，让那蔷哥儿捎了信去，谁知林姑娘来信说这里正忙省亲，不好打扰，等忙过了再说。宝玉闹了一回，太太不理，老太太也不自在。后来因宫里娘娘的事我也混忘了，直到现在才想起来。二奶奶好歹告诉太太打发人去接了林姑娘来。老太太的子女里最疼的就是林姑太太，可谁知白发人送黑发人，如今林姑太太只剩了林姑娘一个。老太太接了来这里将养了这几年，如今却远的见不着面，如何能不想，如何能不伤心。”说着也落下泪来。
凤姐儿叹道：“你放心，我自有主意，你且等着吧。”说完就去上房见王夫人。
王夫人见她便问道：“你打哪来？”
凤姐回道：“从老太太那来。”
王夫人问道：“老太太可好些了？我刚从宫里谢恩回来，娘娘问起老太太，我也不敢回明，生怕她担心。”
凤姐忙陪笑道：“那是娘娘孝心虔，我们再比不上的。”又打量着王夫人面色甚佳，身上犹穿着入宫见驾的命妇服，忙上前与金钏儿等一起伺候她更衣，一边又把鸳鸯的话斟酌着说了。王夫人沉默了半日方道：“这也是我的不是，那时准备娘娘省亲，也着实没功夫。倒委屈了老太太，鸳鸯这丫头也是，怎么今日才说，若耽误了老太太的身子，谁能担待的起？”
凤姐忙道：“这鸳鸯确有不是，只是老太太如今病着，她又是最知老太太的心事的，便是罚也得缓缓才是。只是我想请太太示下，是否该打发人去接了林妹妹来才好？”
王夫人道：“难为你想得周到，也怪不得老太太疼你。如此，就让琏儿辛苦一趟吧！他去过扬州，熟门熟路的，也便利些。”
凤姐忙答应着，又回了一些话便退出来了。王夫人也换了衣裳到贾母的上房伺候不提。
却说黛玉在家中过的着实踏实，如海之病早已康复，渐次也开始处理公务了。好在他手下也有几员得力心腹，但凡能处理的早已经处理了。故此虽是大病初愈，久不涉公务却也并不麻烦，没几日便理清了条路重新上手。又看那几人忠心，便有意栽培，择了些公务仍要那几人处理，一面又暗自思量准备为这几人寻些正式职务。故此过的也甚是悠闲，每日里不过小半日听他们上报公务，其余时日却是陪着黛玉，而诸类应酬皆以身子欠佳为由一概推了。黛玉每日伴在父亲身边，只觉得欢喜无限，又听父亲说些官场上的所见所闻，她只觉有趣，当做故事来听。有时也跟着李、柳两位姨娘做做针线。再有沈姨娘常请她去处理家事。黛玉本性高雅出尘，也志不在此，但是但凡贵族千金除了女红妇德之外，这管家也是要学的，否则以后嫁入夫家如何料理家事？更有甚者还让人欺负了去也是有的。黛玉单纯却未想到这些，不过见沈姨娘来请不好推却罢了。那沈姨娘的性子她是极明白的，只好依了她。好在她本性聪明，小时也见过母亲管家，耳濡目染之下也有所了解。如今又有沈姨娘这个利落人在旁略加指导，没几日便上了手。林家不比贾府，人口少，但上上下下也有五六十口子，但却是诗礼传家，自有一套治家的规矩。黛玉管了几日极是井井有条，连如海也是称赞不已。
如此一晃便过了数月，除了常常思念贾母与园中姐妹并宝玉，倒也没甚烦恼了。
谁知这几日夜里却总是睡不安稳，总是梦到贾母卧病在床的样子。黛玉心中不安，正要让父亲打发人去京中，便有丫鬟来回话道：“贾府的琏二爷来了！”
将贾母之病告之黛玉，贾琏也将他此行之来意说明了。如海虽不舍黛玉，却也不放心贾母。若是岳母因思念玉儿有什么不测，他日他到地下可如何见爱妻呢？思量再三，终是让沈姨娘打点行装置办土产典仪准备送黛玉进京。
黛玉本不愿离开父亲，又不放心贾母，正两头为难，见父亲如此，只得泣道：“外祖母病中，玉儿此次进京，不知何时才能回来，还望爹爹保重身体才是。”
如海道：“好孩子，你莫伤心，爹爹正待任满便上书告老，不过就一两年的事罢了。你且进京去好生侍奉你外祖母，也是帮你母亲尽孝了。到时爹爹接了你回家，再共享天伦之乐。”
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