这长眉细目的中年人乍一从人群之中现身, 关无绝便无不可惜地对云长流悄声叹道：“看来这回教主运气着实不太好，这宴会居然不是姓端木的人主持……无绝本来还想着，如果是端木南庭亲自前来，便可趁着散席时直接把人截住呢。”
原来这中年人并非端木族人。此人姓顾, 名锦希，乃是家主端木南庭正妻顾缎兮之弟，端木南庭的小舅子。
要说顾锦希这人，也是一段江湖趣闻。他年轻时凭姊上位, 招了不少难听的流言。然而顾锦希虽然没流着端木家的血，却心思灵透，也有几分智计, 颇受端木南庭的器重。
身为当代万慈山庄庄主和端木家家主的端木南庭是个古板严肃的性子, 随着年龄的增长越加地变得不苟言笑，甚至在江湖上都有了“黑木头老脸”这么个不雅的外号。
他平生最是不喜逢迎赔笑, 每逢这些需要拉下面子周旋于众江湖客之间的活儿, 就交给这位长袖善舞的小舅子代劳，倒也算人尽其用。
就这样日积月累, 顾锦希在万慈山庄的地位一路往上。而随着年月推迟, 顾缎兮青春不再、容颜衰老，脾气又不怎么好, 渐渐受了端木南庭的冷落。如今反而是弟弟帮扶着姐姐多一些……
这时候云关两人坐在下席一个不起眼的角落，周围也没什么人。
关无绝一看是顾锦希前来主持, 兴致一下子就没了, 闷闷地开始自己倒酒饮酒。倒是云长流还在正经地听着那顾锦希讲着惯常的客套话, 也不腻烦。
所谓客套话，也不过是先夸赞到场的英雄豪杰如何如何的义薄云天、侠肝义胆，胡乱拍一通马屁；而后再说万慈山庄是如何如何的底蕴深厚，自古济世救人医德高尚，把自己胡乱赞一通；最后总结，万慈山庄能得众英雄相聚一堂是如何如何荣幸，如今正逢多事之秋，还望众人倾力相助，山庄必感恩图报……
关护法这种场面见的多了去了，顾锦希一起头，他就知道接下来最英明的做法就是把一切话语都当做耳旁风。
不过他看着云长流居然还在听这种废话，就觉得心里非常别扭……就以教主的水平，听得再认真，这辈子也学不会顾锦希那一套。
护法就一面出神一面喝酒，心想着下一步该如何是好，有无可能从顾锦希这里打开门路。
忽然，身旁探出两根颀长的手指，轻力按上酒杯的杯沿，止住了关无绝的动作。云长流并未开口，只以目光淡然向他示意。
关无绝沿着教主所指，向前席看去，心中不由得暗吃一惊。
那刚落坐在首位的，是位须发皆白的老人，罩一件宽袖紫袍，紫袍下的身材干瘦精悍。老人枯瘦的手掌握一柄细长的龙头拐杖，目光锐利如刀，不怒自威——正是当今玉林堂堂主，林晚霞林夫人的父亲林五岳。
当年就是他力排众议，将小女儿嫁入了烛阴教。按辈分算来，云长流还要叫他一声姥爷——前提是云教主愿意认林夫人这个名义上的娘亲的话。
然而事实上，云长流称呼林晚霞从来都是一声不咸不淡的“夫人”，这声“姥爷”更是无从叫起了。
关无绝脸色倏然一沉……以林五岳这等身份，怎么会亲自前来赴这种约？
然而下一刻，他的目光顿时再次在前席次位凝固——呵，又是个大人物！
于昆，于家堡现任堡主的长子。自幼习文练武，是于家堡不容置疑的二把手和内定的下一任接班人。
三大武林世家的核心人物，居然在这样一个宴会上齐聚一堂……！
关无绝闭眼无声地出了口气。
他稍微一想就明白了。如今江湖上正处于一个新旧更迭的节点，三大世家渐显颓势，以烛阴教为代表的新势力方兴未艾。
而在这样的时候，三大武林世家之首的万慈山庄和烛阴教有了矛盾，其它两家自然坐不住。
那边顾锦希的客套话总算告一段落，堪堪切入正题：“说来惭愧，此次宴请各位英雄，却是为了一件十八年前的家丑……”
“公子，”关无绝睁开眼，小声道，“情况有变，这趟不太妙，您还是先离开吧。”
云长流抬手止住他的话头，嗓音镇静：“正因有变，我才不能走。”
三大武林世家齐聚，又事关烛阴教，一场宴席下来不知有多少诡谲变动。被他们撞上是天赐良机，这时候如何能退？
教主的视线投向前方。顾锦希在踱着步子，一面摇头晃脑一面长吁短叹，“十八年前，我万慈山庄的临小公子，于初冬时节登山赏雪，不慎坠崖遇难，生死不知。家主以为少子夭折，痛心多年……”
关无绝急道：“公子不能留，太易暴露了。您先走，无绝留下来看看情形……”
云长流摇头道：“这时候，暴露也值得。”
关无绝一怔，低声问：“公子想趁机搅了他们的局？”
正这时，前头顾锦希的语气一顿，陡然由悲哀转为激愤：
“然而就在前月，山庄得到一神秘高人指点，此事竟然别有蹊跷！我等追查多日，竟知当年之事……并非天灾，实乃人祸！”
云长流没有回答关无绝的话。
他不明显地锁着眉，长睫掩住了眸中翻腾不止的暗潮。
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